2012年7月16日，安徽省天长市交通运输局黄浩局长一行到来金湖对接两地交通发展规划，重点讨论了宁淮城际铁路和宁淮东线(金湖至天长段) 建设工程的必要性、可行性和紧迫性。

    淮安到南京虽然只有200公里，宁淮高速公路开通后，行程仍需2小时左右，但宁淮城际铁路若开通后，两地间可实现1小时直达，淮安将融入“南京一小时都市圈”。宁淮东线是宁淮之间的第二通道，项目起于淮安城南立交，经洪泽、金湖、天长、六合至南京绕越高速、沿江高速。该项目淮安至金湖段61公里已建成通车，南京六合至金牛湖段16公里预计今年下半年开工建设，目前只剩金湖至天长段约58公里（金湖段长4.5公里，天长段长53.5公里）未实施。

    金湖县与天长市行政上虽然分属江苏省淮安市和安徽省滁州市，但地缘上却是一衣带水，水陆接壤长度39.28公里。因此，建设宁淮东线一级公路和宁淮城际铁路项目对促进两地持续发展意义重大。