中国重汽集团有限公司自2001年初改革重组以来，一直坚持以自主创新带动发展。牢固树立起中国乘用车市场的民族品牌，引领了重卡行业的中国速度。 在位于济南市党家庄工业园的中国重汽集团济南卡车公司总装1车间，每隔五六分钟就有一辆重型卡车完成装配，整车下线。由于重汽集团实行“面向市场、订单装车”的生产管理模式，每辆车在生产之前早已被预订。因此，整车下线之后只要通过调试检测，并安装重汽集团自主研发的相当于婴儿“出生证明”的信息化管理芯片，就可以直接交送到客户手中。

    据济南卡车股份有限公司党委副书记李忠清介绍，仅从这台刚组装下线的HOWO（豪沃）-A7重卡来看，就包括AMT手自一体自动变速箱、盘式制动器、电控EGR国Ⅲ排放发动机等多项由中国重汽集团自主研发的核心技术。“这些技术在国内应该说都是最好的，在世界上也名列前茅。” 中国重汽一直坚持面向市场，将核心技术的提升以及新产品的开发提高到企业发展的战略高度。通过加大技术研发力度，从改革重组初期只有一个系列78种车型，发展到九大系列3000多个车型。通过大量运用新工艺、新材料、新技术，多项关键总成的技术指标都已达到行业领先水平。

    在加大技术开发的同时，中国重汽集团也非常注重自主知识产权保护，积极开展专利申报工作，提高企业持续创新的能力。截至目前，重汽公司累计获得授权专利1300多项，是中国汽车行业拥有专利最多的企业。2009年2月6日，被国家科技部批准成立中国汽车行业唯一一家国家重型汽车工程技术研究中心。 然而在十年前，重汽集团在专利技术方面的答卷却是个醒目的“零分”。公司党委书记、董事长马纯济对此印象深刻：“我刚来的时候跟国外的公司谈合作，对方张口就要8000万美元专利费，我说如果对方要算专利费，我们的知识产权也要算专利费。结果我一问，这么大个公司一项专利技术都没有。从那以后，我们就下决心抓自主知识产权，抓核心技术。” 跟国内小轿车市场基本上被国外品牌占领的情况不同，中国重汽公司不仅扛住了我国重卡的民族品牌旗帜，而且在与世界重卡巨头的合作中，成就了51%绝对控股的国内乘用车领域唯一案例。在牢牢把握企业发展主动权的同时，也开创了中国汽车企业对外合作的新模式，为中国重汽更加广泛深入地参与国际市场竞争提供了有利条件。

    改革重组十年来，中国重汽集团不仅扭亏为盈，将企业从严重资不抵债的破产边缘拉了回来，而且依靠自主创新走上了一条快速健康的发展道路。重型汽车年产销量从2000年的3800辆增长到2010年的19.9万辆，各项指标均增长40倍以上。就产销规模来讲，已经进入了全球重卡制造业前列，被誉为“全球重卡行业增长最快、最具竞争力和成长性的企业。

    对此，董事长马纯济表示十分欣慰：“我不论是出国还是到外地出差，只要有机会看到车的时候，我第一就是先看看有多少重型汽车，第二看有多少中国重汽的车。在外地，特别是在国外，当我看到我们的重型汽车占有相当比例的时候，也是兴奋不已啊！”