中国首台拥有完全自主知识产权的天然气发动机在锡批量投放。11月2日，首批10台在一汽无锡柴油机厂下线，启运整车厂待组装，到本月底江阴公交订购的100台天然气发动机将全部出货。业内人士指出，“无锡造”天然气发动机的成功规模上市，向世人证明了无锡市先进制造业的实力。

    天然气汽车成为很多城市治理大气污染的重要措施。此前，国内城市客车天然气发动机市场由奔驰、康明斯等“国际巨头”把持，近几年国内一些柴油机企业也纷纷推出各自的相关产品，但大部分是在国外产品技术的基础上改良而成。早在6年前，一汽锡柴就认真分析国外天然气发动机的主要数据，并通过“模块化 总体化 ”设计，开发拥有自主知识产权和专有技术的产品，确保新品性能达到和超过国际同类产品领先水平。三年前，这项投入5000多万元的科研最终有了令人满意的成果，开始零星出产。“国际金融危机，油价飞涨，新能源热点，政府扶持力度加大，种种因素催生了天然气产品的热销!”采访中，一汽锡柴人员告诉说，通过与国际一流零部件供应商的合作，锡柴天然气发动机的动力性、经济性、可靠性和耐久性均已达到国际同类机型的先进水平。继江阴公交100台外，丹东黄海近百台等大订单接踵而至，宇通客车、厦门金龙、一汽客车等主流汽车厂家也纷纷选择锡柴天然气发动机作为主配动力。

    市场总是垂青有准备者，而有准备者又必须具备前瞻性。当初国家欧III尾气排放标准还未实施，一汽锡柴开发的天然气发动机排放已达IV。如今，国家计划实施IV标准，但锡柴天然气发动机已瞄准欧V进行研发。“动力与柴油发动机几乎相当，却实现了碳烟零排放，用这样的发动机‘黑龙’现象永不可能出现!”锡柴一位技术人员自豪地说。