解放初，新疆和田地区农民库尔班·吐鲁木大叔梦想骑着心爱的小毛驴上北京看毛主席，那时全疆几乎没有像样的沥青路。如今，新疆８万多公里各类公路足以环绕地球赤道两周，它们像一条条黑色丝带悬挂于天山南北，让新疆变得越来越"小"。

    生活在新疆的人们对路有着特别的理解与诠释。新中国成立初期，新疆没有一条沥青公路，仅有３１７辆破旧的公私汽车。由于交通运输条件极端落后，不少边远地区的农牧民终身没到过县城。"那时从和田到乌鲁木齐至少要半个月。"新疆籍老司机王清玉告诉记者，"当时新疆的路况很差，行车很艰难。司机中间都流传着'三跳'的说法：车在路上跳，人在车里跳，五脏六腑在肚里跳。"

    新疆维吾尔自治区成立５０年间，全疆公路建设总投资达５００亿元，公路交通状况得到显著改善。尤其是近５年来，新疆抓住国家对西部地区基础设施建设投资加大的机遇，加快了公路交通建设的速度，仅今年公路建设投资就达１００亿元。预计今年年底，新疆一级公路和高速公路通车总里程将达到１２００公里，公路建设总里程将达到９万公里。目前，新疆已形成以乌鲁木齐市为中心，向天山南北辐射的四通八达的公路网路。

    新疆公路交通网络的形成，促使"车轮经济"越跑越快。目前新疆公路的旅客和货物运量，分别占全疆客货运输总量的９５％和８７％。新疆公路状况的改善，为新疆国际道路运输事业带来前所未有的发展机遇。新疆现有对外开放的公路运输口岸１５个，与周边５个国家开通了７５条出入境客货运输线路，已成为我国开放公路口岸最多、客货运输线路最多、营运里程最长的省区。

    近年来，无论是久居新疆的各族群众，还是来疆观光的中外游客，都觉得新疆的路多了，路宽了，路好了，人们出行更方便了。新疆维吾尔自治区交通厅厅长穆铁礼甫·哈斯木说，新疆将进一步加大公路建设力度，更好地将资源优势转化为经济优势。