交通运输是国民经济的基础产业，公路运输作为交通运输的重要组成部分，是当今世界上各种运输方式中最广泛、最活跃、最富有潜力的运输方式。随着社会经济向更高层次发展，公路运输以其机动、灵活、适应性强而越来越受到重视，其地位和作用也越来越重要。然而，汽车给人类带来文明与进步的同时，也给人类带来了环境污染和交通事故等危害，特别是交通事故的危害给人们的生活蒙上了一层阴影，已经成为当今世界的一大公害。汽车时代的到来，使道路交通事故在人类安全事故中所占的比例越来越大，统计资料表明，全球道路交通事故的总数约占安全事故的90%左右，造成的伤亡人数占所有安全事故伤亡人数的80%以上。在非正常死亡之中，道路交通事故已成为名副其实的“第一杀手”。
    近年来，我国道路交通发展迅猛，汽车保有量迅速增加，2003年全国汽车总数达到 2421.1615万辆。道路的发展，机动车量的增加，极大地促进了国民经济的增长，而道路、安全设施及管理都未能跟上，使得道路交通事故日趋严重，我国道路交通事故数量及死亡人数仍呈逐年上升趋势，且上升的幅度逐年加大，这种趋势在今后的几年中仍将持续 ，尤其是对于道路运输行业来说，道路交通安全生产形势较为严峻，道路客运群死群伤的恶性事故时有发生。2004年上半年，全国道路客运行业共发生一次死亡3人以上的运输事故100起，共造成728人死亡，1137人受伤，其中，一次死亡10人以上的运输事故24起，共造成441人死亡388人受伤，与2003年同期相比分别增长了26.3%、52.1%、26.4%。
    如何才能更好地保障人民的乘车安全，降低道路运输企业交通安全事故率，减少重特大安全事故次数和死伤人数，提高运输行业运营效率和管理效能。汽车运行工况记录装置的出现，为解决这些问题找到了一条有效途径。汽车运行工况记录装置又称汽车“黑匣子”，是将飞机黑匣子的设计思想应用于汽车。它是一种由微电脑控制的数字式、全自动、智能化的随车检测装置。它集机械、电子、计算机、信息技术于一体。适用于预防事故、监察违例、科学管理、并为事故的分析提供客观、公正、科学的依据。汽车运行工况记录仪在欧洲很早就装车运行了。德国比较成熟的第二代产品“意外资料记录仪”在九十年代初开始在德国、奥地利、荷兰的车辆上安装使用。随后，美国把“黑匣子”列入生命保障系统，在全国大力推广使用和安装“黑匣子”。日本汽车研究所研制出的“黑匣子”，不仅能够记录车辆事故发生的各种数据，而且它还能自动收入事故发生前10秒和后5秒之间从驾驶室看到的画面。实践证明，汽车运行工况记录仪能有效提高车辆行驶安全状况。运输车辆安装汽车运行工况记录装置将会有效的推动道路运输行业安全管理实现管理现代化，提高其运营效率和管理效能，它在道路运输安全管理及道路交通管理中的作用主要表现在以下几个方面：
    1、有利于预防道路交通事故的发生。
    众所周知，驾驶员超速行车、疲劳驾驶是造成交通事故的重要原因之一。针对这种情况，汽车运行工况记录装置能够自动、连续、真实地记录几十小时内驾驶员的行驶速度和连续行车情况，相当于在车上长期配备了一名交通警察，对驾驶员的安全行车情况进行全面的、长期不间断的适时监控，并可以利用这些数据建立驾驶员安全行车档案，为驾驶员的考核、评比、奖罚提供科学依据。也有利于培养驾驶员开安全车、中速车的良好习惯，从而可以有效的预防司机的疲劳驾驶。
    除此以外，汽车运行工况记录装置还有语音安全提示功能，当行驶车辆超过预设速度时，汽车运行工况记录装置便会发出语音安全提示，督促司机采取减速措施，预防事故发生。因此，汽车运行工况记录装置可以有效的纠正驾驶员超速违章，并且从很大程度上杜绝了驾驶员的疲劳驾驶，达到了减少违章和预防事故的目的。
    2、有利于企业更好地掌握机车辆技术性能，降低道路交通事故率。
    汽车运行工况记录装置为车辆的检测维护提供了科学依据。国外对汽车和发动机已经采取视情维护制度，即把定期维护、修理改为依据车况实际需要进行检查、维护和保养。汽车运行工况记录装置记录的异常数据为开展视情维护提供了重要的信息。即汽车哪里不正常就修到哪里，做到有的放矢，而不会不分好坏，一概修理。这样，即节省了人力，且省去了维修费，保证了车辆良好的技术性能，降低了因车辆技术性能而造成道路交通事故的可能性。
    3、有利于企业对运输车辆的动态管理。
    安装了汽车运行工况记录装置后，运输企业可通过其配套的管理软件，建立起其所有车辆、司机以及车队的运行情况数据库，从而企业管理者可以利用这些数据对其车辆进行更为有效的管理。管理者可按选定的车辆或按选定的司机给出任意时间段内其工作情况的统计数据以及各种违规情况的统计报表；还可以利用计算机管理软件，对整个车队的运行情况进行统计和分析；也可进行车与车、司机与司机之间工作情况的自动比较；自动统计车辆和驾驶员的安全行驶里程等。利用这个工具，管理者除了可以管好交通安全外，还可以十分有效地管好自己车辆的运行情况，杜绝诸如开飞车、跑私车"打兔子"、偷燃油等不良现象，加强了企业对车辆的动态管理。
    4、为正确处理交通事故提供科学依据。
    随着社会经济的迅速发展，人们出行次数和汽车保有量的急剧增加，在有限的道路上造成城市交通的严重拥挤。交通事故数量逐年上升，我国近两年交通事故死亡人数已超过10万，处理事故几十万起，如何准确、及时、快速地处理交通事故已成为交通管理部门的一项迫切任务。
    汽车运行工况记录装置能够记录车辆事故发生的时间、事故发生前后的速度、减速制动情况及其他驾驶状况，从而可以为交通事故的处理提供定量、准确的数据。该数据用于配合交通事故的现场勘查取证，用科学的、定量的数据公正客观地判断事故原因和责任，可以极大的提高交通管理部门的工作效率；同时也能有效地降低和防止事故发生，保障交通法规的贯彻执行，有利于交通安全和保障驾驶人员的合法权益。
　 由此看来，汽车运行工况纪录装置的使用是我国运输行业安全生产、提高其运营效益和管理效能的必然要求，也是未来交通运输事业向信息化发展的一个必然趋势