到今年底，北京公交车的自动变速器配装比例将超过50%。

按几下按钮就可以完成前进挡、空挡、倒挡等的切换。

    6月25日中午，记者乘坐北京1路公交车时发现，车辆起步、行驶、停车都非常平稳，有位乘客甚至悠然自得地坐在前车门附近的行李台上。驾驶该车的女司机告诉记者，这辆公交车配装了自动变速器，“开起来可轻松了，乘客也觉得舒适”。

    据了解，2003年以后，北京公交所有新购11米以上公交车全部配装自动变速器。到今年底，北京公交拥有的近2万辆公交车中，将有1万辆配装自动变速器，配装比例超过50%。

    自动变速器在客车上的应用趋势，从北京公交车的发展中可以看出端倪。

    公交车配装比例增长较快
 
    除北京外，上海、深圳、杭州等大城市的公交车也在大量采用自动变速器。

    有专家称，公交车经常处于低速、大负荷行驶状态，换挡频繁，对传动系统的损害非常严重。应用自动变速器可以提高车辆行驶的平顺性，减少传动系统的损耗。

    北京公交集团原总工程师黄志洁告诉记者，使用手动变速器的公交车，50%～60%的故障来自传动系。采用自动变速器，传动系的故障几乎降为零，车辆的可靠性明显提高，同时延长了使用寿命。

    另据了解，一辆手动变速器公交车的驾驶员，每天的换挡次数约2000次。使用自动变速器后，不仅驾驶员的劳动强度大大降低，而且可以精力集中观察前方路况，有助于提高行车安全性。

    正是由于这些优势，近年来，自动变速器在客车尤其是公交车上的使用率不断提高。黄志洁说，未来北京公交车采用自动变速器的比例还会增加。

    公路、旅游客车尚难普及
 
    重庆綦齿公司副总工程师代作元认为，客车采用自动变速器肯定是发展方向。不过，与自动变速器在公交领域大受欢迎不同，在公路客车和旅游客车上，自动变速器还看不到普及的迹象。

    上海中旅汽车有限公司副总经理陈世平分析说，目前公路客车也有采用自动变速器的，但市场反应并不热烈。因为长途公路客车不需要频繁换挡，自动变速器的优势不突出。

    成本的因素也不得不考虑。据业内人士介绍，目前国内客车使用的自动变速器全部依赖进口，主要是艾里逊、采埃孚和福伊特的产品。每台进口自动变速器售价在9万元左右，而国产客车手动变速器只需要1万～2万元。

    自动变速器的优势虽然可以在短途客运中得到发挥，但是这一市场的客车一般档次较低。“旅游客车的档次也比较低，采用自动变速器的比例更低。”陈世平说。
高油耗和高成本是阻力
 
    有一种普遍的说法，其他总成及配置相同的车型，在相同情况下，使用自动变速器比手动变速器要多耗油15%～20%。在能源紧张、油价上涨的今天，油耗的增加自然会影响自动变速器在客车上的推广。

    不过，黄志洁告诉记者，根据北京公交的实际使用情况，使用自动变速器仅比使用手动变速器多耗油5%～8%。“增加这点油耗同自动变速器带来的舒适性、安全性等相比，还是利大于弊。”

    一些客车厂家也认为，通过车辆各系统更好的匹配，完全可以减少甚至消除因采用自动变速器而增加的油耗。据青年尼奥普兰公司市场部经理刘中来介绍，配装自动变速器的JNP6126公路客车，经过对动力系统和传动系统的优化匹配，百公里油耗只有20升左右，比部分同规格手动变速器客车还省油。
 
    针对自动变速器过高的价格，黄志洁认为，看问题应该有长远眼光。虽然一台自动变速器的价格比手动变速器高七八万元，但使用手动变速器，至少两三个月就要维修一次离合器，换摩擦片七
八百元，换压盘则要3000元以上。不出四五年，仅维修离合器的钱就足够买一台自动变速器了。

    看来，自动变速器已经得到了公交用户的青睐，但在公路和旅游客车市场，一次性投入成本的增加还是让很多用户望而却步。“如果成本降不下来，自动变速器的普及还是一个相当漫长的过程。”陈世平预测。